Con el calor apetece escaparse a la naturaleza, y por ello dejamos de lado (temporalmente) las visitas a pueblos y ciudades y nos dirigimos a espacios naturales en los que refrescarnos. Hoy te compartimos cinco espacios de la provincia de Castellón (algunos de ellos no muy conocidos) que son un acierto seguro. ¿Quieres conocerlos?
La provincia de Castellón, situada al norte de la Comunidad Valenciana, dispone de un gran abanico de espacios naturales desconocidos en gran parte de España. Es una provincia española que combina a tan solo un paso mar y montaña. No tenemos más que ver el Desierto de las Palmas de Benicàssim, a menos de 10 km de sus playas bañadas por el Mediterráneo. También el Parque Natural de la Sierra de Irta, pegado al mar y a un paso de la bellísima Peñíscola.
Pero empecemos ya con los 5 destinos naturales que queremos destacar hoy… Como siempre os decimos en este tipo de posts, no queremos decir que estos sean los 5 mejores, sino que por su poca fama o por la experiencia que hemos vivido en ellos son los que más nos han llegado al corazón. ¡Déjanos un comentario si añadirías alguno!
Desierto de las Palmas
Como os hemos adelantado en la introducción, este parque natural se encuentra pegado a Benicàssim, un famoso destino de la Costa Azahar para disfrutar de la playa en familia.
El conocido como Desierto de las Palmas engloba los municipios de Benicàssim, Borriol, Cabanes, Pobla Tornesa y la capital de la provincia, Castellón de la Plana. Hablamos de un paraje de cerca de 3.300 hectáreas, con una altura máxima de 729 metros sobre el nivel del mar (una altura bastante considerable teniendo en cuenta su cercanía al Mediterráneo).
No te dejes engañar por su nombre, ya que a pesar de lo que pueda parecer está lleno de vegetación. Seguro que ahora mismo te preguntas el motivo por el que decidieron llamarlo desierto. Intentaremos resumirlo… Hace siglos llegaron a este paraje monjes carmelitas, fundando un monasterio en busca de un lugar dedicado al retiro espiritual. Esta orden religiosa acostumbra a llamar Santos Desiertos a este tipo de lugares. ¿Ya sabes por dónde vamos, no? Si a esto le añadimos la abundancia del palmito en este lugar (la única palmera endémica de Europa) obtenemos como resultado el curioso nombre que tiene el paraje en la actualidad: el Desierto de las Palmas, un lugar de retiro recubierto de este tipo de vegetación.
Aunque el monasterio originario del Siglo XVII se encuentre en ruinas, en la actualidad se puede visitar todavía el Monasterio Nuevo, del Siglo XVIII. Además, si te interesan este tipo de construcciones, te alegrará saber que diseminadas en el parque natural encontramos también varias ermitas y otros elementos religiosos como calvarios o capillas devocionales.
Pero, más allá de los restos que los Carmelitas nos han dejado, el Desierto de las Palmas es pura naturaleza. Aunque existen varios senderos que recorren el parque, uno de los más conocidos es el que llega hasta les Agulles de Santa Àgueda (las Agujas de Santa Águeda), un mirador natural con una vista panorámica impresionante del parque y sus alrededores.
Si te apetece disfrutar de los senderos de este paraje te aconsejamos que eches un vistazo a este documento donde se describen las rutas senderistas del Desierto de las Palmas con detalle. ¡Cuéntanos si has hecho ya alguna de ellas!
El Salto de la Novia de Cirat
No podemos esconder que el siguiente destino nos enamoró… ¿Qué más podemos decir sobre el Salto de la Novia de Cirat? Lo visitamos hace unos años y no pudo gustarnos más. De hecho, si todavía no has leído el post que escribimos sobre nuestra visita a Cirat te recomendamos hacerlo ahora mismo. ¡Seguro que te sorprende tanto como a nosotros!
Nos encontramos en la comarca del Alto Mijares, a unos 50 km al oeste de Castellón de la Plana y a apenas 10 km de Montanejos, uno de los destinos de interior más conocidos de la provincia gracias en gran parte a su balneario.
El Salto de la Novia de Cirat no es más que una pequeña cascada a la que se llega tras recorrer un empinado sendero repleto de vegetación. Se trata de un recóndito paraje que no se ve hasta que llegas a él. Además, nosotors tuvimos la gran suerte de encontrar este paraje absolutamente vacío, lo que mejoró todavía más la experiencia de nuestra visita.
En nuestra opinión, este lugar lo tiene todo: una bonita (aunque triste) historia de amor, un paraje repleto de pinos y vegetación y el río Mijares serpenteando a través de él. Además, el municipio de Cirat cuenta con otros rincones maravillosos (aunque más concurridos) donde reponer fuerzas después de recorrer sus senderos. Por ejemplo, puedes parar a refrescarte en la Playa del Molino o bajo los pinos del entorno de la Ermita de San Antonio Abad.
Els Estanys d’Almenara
Nuestro próximo destino natural se encuentra a medio camino entre las ciudades de Valencia y Castellón, a tan solo 40 km al sur de la capital de la Plana. Els Estanys de Almenara es un humedal compuesto por tres lagunas alimentadas por acuíferos de agua dulce, provenientes en su mayor parte de la Sierra de Espadán.
Para recorrer este espacio natural no hace falta nada más que recorrer la ruta inclusiva (apta para carritos de bebés y sillas de ruedas) de apenas 1,5 km No te pierdas la Penya de l’Estany. Esta pequeña montaña, de 29 metros de alto, fue históricamente un punto de observación de la línea de costa. En la actualidad se ha convertido en el mejor punto para conseguir una preciosa vista panorámica del humedal.
Si quieres alargar la visita, puedes disfrutar del merendero que hay situado en los alrededores, así como de otros senderos que te permitirán conocer el parque en mayor profundidad.
Ten en cuenta que, en ciertos momentos del año, la presencia de mosquitos es bastante notable. ¡Recuerda llevar tu repelente de insectos! También que, si acudes allí en coche, tendrás que abonar una entrada simbólica de 2€ por vehículo (únicamente en fines de semana y temporada alta).
El Rivet de Benassal
Benassal es, para muchos, sinónimo de vacaciones, verano y descanso. Más allá de la altísima calidad de su agua (considerada la mejor del mundo), su tranquilidad y la belleza de sus parajes la convierten en un pequeño paraíso cercano que muy pocos conocen. Además, su cercanía a Culla, situada a apenas 6 km, lo convierten en una excursión perfecta para los que visitan la zona,
El Rivet, emplazado muy cerca de la Font d’en Segures, es un paraje municipal de 16 ha en el que descansar, hacer un picnic o refrescarse. Este bosque de carrasca y robles, muy característico de la Comunidad Valenciana (aunque escaso en la actualidad) es un remanso de paz que nos ofrece una bellísima panorámica de las montañas del Maestrazgo. En este espacio encontramos también merenderos y una piscina en la que resfrescarse los calurosos días de verano. También puedes realizar la ruta botánica para conocer mejor el entorno.
¿Quieres conocer mejor este rincón? ¡No dudes en consultar este folleto.
La Fuente de los Baños de Montanejos
No podíamos terminar este post sin mencionar el que, para muchos, es la joya de la corona de la provincia en cuanto a espacios naturales. Montanejos, conocido por su balneario y la calidad de sus aguas termales, esconde un pequeño tesoro en forma de playa continental. ¿Imaginas poder bañarte en aguas termales, siempre a una temperatura agradable y con propiedades medicinales, mientras disfrutas de la belleza de una garganta de casi 15 metros?
Si deseas visitarlo, ten en cuenta que durante el verano se debe abonar una pequeña entrada. Te aconsejamos reservar con antelación para evitar problemas de aforo. Aquí tienes toda la información.
Y recuerda…
